Foram quase 30 anos de trabalho em favor da ciência. A “aposentadoria” completa do satélite europeu ERS-2 acontecerá nesta quarta-feira (21/2), quando o equipamento reentrar na atmosfera da Terra.
“O ERS-2 irá quebrar-se em fragmentos a cerca de 80 km acima da superfície da Terra e a grande maioria vai queimar na atmosfera. Alguns fragmentos poderão atingir a superfície da Terra, onde provavelmente cairão no oceano. Nenhum desses fragmentos contém quaisquer substâncias tóxicas ou radioativas”, avisa a agência.
O “peso” do ERS-2 no lançamento (incluindo combustível) era de 2.516 kg. Como comparação, as reentradas recentes incluem o UARS (6,5 toneladas, em 2011) e o enorme impulsionador Long March-5B, que lançou o módulo principal da Estação Espacial Tiangong, da China, no fim de 2022 (23 toneladas).
A missão do satélite ERS-2
Quando foi lançado, a partir do foguete Ariane-4, no Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, em 1995, o ERS-2 era um dos primeiros aparelhos feitos para observar fenômenos na Terra. Tinha como objetivo monitorar massas terrestres, oceanos, rios, vegetação e regiões polares.
Ele acabou oficialmente as missões em 2011. Sem combustível ou baterias, o ERS-2 tornou-se somente lixo espacial e entrou na fila para fazer parte do programa europeu para mitigação de detritos.
*** Informações com 
Metrópoles
